Anna Oechler

Anna Helene Oechler wurde am 30. November 1900 in Ober-Roden¹ geboren.² Ihre Eltern, der Eisenbahnschaffner³ Ludwig Oechler und Christina Friederike Ringer heirateten am 20. Mai 1900.⁴ Beide waren evangelisch.⁵ Anna Oechler hatte noch zwei jüngere Geschwister: Ernst Ludwig, geboren am 12. Januar 1904 und Karoline Mathilde, geboren am 9. Dezember 1908.⁶ Auch hatte sie noch einen älteren Bruder, Paul, der am 19. Oktober 1897 geboren war.⁷

Am 30. Januar 1915 siedelte die Familie von Ober-Roden nach Aschaffenburg um.⁸ Anna erlernte ab dem 1. Januar 1916 den Beruf der Damenschneiderin⁹. Am 1. Juli 1918 zog sie dann nach Frankfurt.¹⁰ Vier Monate später, am 1. November 1918 kehrte sie wieder nach Aschaffenburg zurück.¹¹ Doch im Frühjahr des nächsten Jahres, am 31.März 1919, zog sie erneut nach Frankfurt.¹² Am 28. April 1921 kehrte sie wiederum nach Aschaffenburg zurück.¹³ Am 18. März 1925 zog sie nach Frankfurt-Niederrad, in die Triftstraße 11,¹⁴ im gleichen Jahr, am 15. Oktober 1925, in den Marbachweg 328.¹⁵ Frau Dr. med. Margarete Hattemer stellte Anna Oechler am 26. Mai 1952 eine Bescheinigung aus, die besagte, dass Fräulein Oechler vom 1. Oktober 1925 bis 29. Oktober 1936 „als Untermieterin im Hause meines Onkels und dann bei mir selbst in F/Marbachgasse [sic] 328“ lebte.¹⁶ Dort wohnten bereits die Bibelforscherinnen Katharina Egner und Anna Kanne.^17,18  Am 2. November 1925 meldete Anna Oechler ein Gewerbe an,¹⁹ sie war als Schneiderin tätig.

Ob Anna Oechler in Aschaffenburg oder Frankfurt die Bibelforscher kennenlernte ist unbekannt. Sie selbst gab an, dass sie 1918/1919 aus der Kirche ausgetreten ist.²⁰ Sie erklärte: „Seit dem Jahr 1920 bin ich eine Zeugin Jehovas. Im gleichen Jahr wurde ich auch getauft.“²¹ Bis Jehovas Zeugen, wie Bibelforscher mittlerweile hießen, 1933 verboten wurden, nahm sie an ihren Gottesdiensten teil.²² Anlässlich größerer Kongresse reiste sie in die Schweiz: 1934 nach Basel²³ und 1936 nach Luzern.²⁴ Kurz nach ihrer Rückkehr aus der Schweiz wurde sie am 30. Oktober 1936 inhaftiert und vernommen.²⁵ Bei ihrer Festnahme wurde auch ihr Reisepass, der am 6. September 1934 ausgestellt worden war, beschlagnahmt.²⁶

Bei ihrer Vernehmung am 30. Oktober 1936 sagte sie, dass sie sich ihrer Meinung nach nicht mehr aktiv als Bibelforscherin betätigt hat, dennoch „bekenne ich mich jedenfalls auch heute noch offen als eine Zeugin Jehovas“.²⁷ Auch Literatur, die Bibelforscher herausgegeben hatten, las sie weiter. Hin und wieder fand sie Druckschriften in ihrem Briefkasten. Wer sie ihr eingeworfen habe, „vermag ich nicht anzugeben“, sagte sie. Mitte des Jahres 1936 hatte sie zum letzten Mal diese Schriften in ihrem Briefkasten vorgefunden. Sie gab zu, dass sie sich gefreut hat, diese Lektüre erhalten zu haben. Etwa im Juli 1936 war Valentin Steinbach bei ihr, um ihr Seifenpulver zu verkaufen. Ihn kannte sie persönlich als Zeugen Jehovas. Als sein Sohn einige Zeit später die bestellte Ware bei ihr auslieferte, erfuhr sie von ihm, dass sein Vater von der Staatspolizei verhaftet worden war. Anna Oechler gestand auch, dass sie sowohl 1934 in Basel als auch 1936 in Luzern an Tagungen der Bibelforscher teilgenommen hatte. Allerdings sagte sie nicht, woher sie die Informationen hatte, dass diese Tagungen stattfanden. „Ich war der Meinung, dass ich durch die Teilnahme an den Versammlungen gegen das Verbot der IBV nicht verstossen würde“, sagte sie bei ihrer Vernehmung.²⁸ Auch Namen von Anwesenden in der Schweiz konnte sie nicht angeben. Sie machte keine weiteren Aussagen.²⁹

Nach drei Monaten im Polizeigefängnis wurde Anna Oechler erneut zur Vernehmung vorgeführt. Nachdem ihr das Vernehmungsprotokoll vom 30. Oktober vorgelesen worden war, „erklärte sie, dass ich meine Aussagen vom 30.10.1936 in vollem Umfange aufrecht erhalte und auch nichts mehr hinzuzufügen haben“.³⁰ Die Frage: „Warum lehnen sie den Deutschen Gruss ab?“ Beantwortete sie: „Weil geschrieben steht: ‚Es ist in keinem anderen das Heil …‘“³¹

Am 29. Dezember 1936 ging ein Bericht über Anna Oechler von der Geheimen Staatspolizei (Gestapo) an das Amtsgericht. Als Grund für die Verhaftung wurde angegeben, dass sie sich illegal für die Internationale Bibelforscher Vereinigung betätigt hat und vom 4. bis 7. September 1936 an deren Kongress in Luzern/Schweiz teilgenommen hat.³² Sie wurde als „eine äusserst fanatische Anhängerin der ‚Zeugen Jehovas‘“ bezeichnet.³³ Am 30. Dezember 1936 wurde sie in Untersuchungshaft genommen und um 15.15 Uhr³⁴ ins Gefängnis Frankfurt-Preungesheim überführt.³⁵

Die Geschwister von Anna Oechler teilten zwar ihren Glauben nicht, stellten aber den Antrag, ihre Schwester im Gefängnis zu besuchen. Ihre Schwester Lina beantragte am 23. Januar 1937, gemeinsam mit ihrem Bruder Ernst, Anna bald zu besuchen, denn im Februar würde sie ein Kind erwarten.³⁶ Anna Oechler bat am 27. Januar 1937 den „Herrn Untersuchungsrichter sehr um Erlaubnis an meine Eltern auf eigenem Briefpapier und ohne Vermerk schreiben zu dürfen“.³⁷ Sie führte, soweit es ihr erlaubt wurde, einen regen Briefwechsel mit ihrer Familie. Etwa 15 Bescheinigungen über Briefe vom bzw. ins Gefängnis Frankfurt-Preungesheim sind im Archiv einsehbar.³⁸ Ihre beiden Geschwister Ernst und Lina kamen auch einmal im Monat aus Aschaffenburg zu ihr.³⁹ Im April stellte Lina Bauer, geb. Oechler, den Antrag, bei ihrem Besuch Wäsche ihrer Schwester mitnehmen zu dürfen. Auch hatte sie ihr Garn und Wolle übersandt. Die daraus hergestellten Handarbeiten wollte sie nun bei ihrem nächsten Besuch entgegen nehmen. Auch hierfür stellte die Schwester einen Antrag.⁴⁰

Vom 3. bis 5. Mai 1937 fand der Gerichtsprozess vor dem Sondergericht Frankfurt statt. Nicht nur gegen Anna Oechler wurde der Prozess geführt, sondern gegen neun weitere Zeugen Jehovas aus Frankfurt. Als „Anführerin“ wurde ihre Freundin und Mitbewohnerin Anna Kanne angeklagt.⁴¹ Am 5. Mai 1937 ergingen die Urteile. Anna Oechler wurde zu 6 Monaten Gefängnis verurteilt. In der Urteilsbegründung wurde ihr vorgeworfen, auch nach dem Verbot die Gottesdienste der Zeugen Jehovas besucht zu haben, ab Frühjahr 1935 sogar ihre Wohnung für diese zur Verfügung gestellt zu haben.⁴² Weiter hieß es über sie: „Die Angeklagten haben die verbotene Organisation der IBV [Internationale Bibelforscher Vereinigung] gefördert und die Lehrtätigkeit fortgesetzt.“⁴³ Die bereits erlittene Untersuchungshaft wurde auf die verhängte Gefängnisstrafe angerechnet.^44,45 Noch am 5. Mai 1937 wurde sie um 13.30 Uhr aus der Untersuchungshaft entlassen.⁴⁶

Am 5. Mai morgens schrieb ihr ihre Schwester Lina eine Postkarte mit dem Wortlaut: „Meinem herzigen Annelieschen einen ganz lieben Morgengruß. Mein Küsschen werde ich dir persönlich bringen, denn wir fahren gleich wieder zu dir u. hoffentlich können wir dich gleich mitnehmen. In großer Liebe dein Schwesterchen.“⁴⁷ An diesem Morgen, dem letzten Tag der Gerichtsverhandlung hatte ihre Schwester gehofft, sie noch am gleichen Tag zur Familie abzuholen. Dass die Entlassung aus der Untersuchungshaft nicht zu dem erhofften Wiedersehen geführt hatte, war eine große Enttäuschung für die ganze Familie. Am nächsten Tag schrieb Anna Oechlers Schwester einen herzlichen Brief an sie. „Ich kann es kaum fassen, daß du heute noch nicht bei uns bist u. habe mich doch so sehr gefreut, daß du nun frei wärest u. wir dich mitnehmen könnten. Ich verstehe das ja wirklich nicht u. dir wird es eben so gehen. […] denn du weißt doch, dass wir nichts lieber tun, als dich abholen. Stelle dir mal vor, voller Freude erwarten wir dich u. stehen am Ausgang, den man uns genannt hat u. niemand kommt heraus. Es ist kaum zu glauben. Wir haben versucht alle Hebel in Bewegung zu setzen. […] Unsere lb. Mutti hat gestern Abend am Fenster gestanden, um dich mit lieben Armen aufzunehmen u. mir war es wieder eine Enttäuschung. Aber wir hoffen doch bestimmt, daß es, nachdem du doch frei sein müßtest, nur wenige Tage noch dauern kann.“⁴⁸

Doch Anna Oechler wurde nicht frei gelassen. Sie wurde sofort wieder in Haft genommen. In eidesstattlichen Versicherungen von Emma Lehrbach und Anna Kanne heißt es dazu: „ Nach dem Urteil galt unsere Strafe durch die Untersuchungshaft verbüsst. Vom Sondergericht wurde daher die Haftentlassung angeordnet. Nach Schluss der Sitzung erschien im Sitzungsaal die Gestapo und nahm uns in Schutzhaft.“⁴⁹  Im Anschluss war sie seit 8. Mai 1937 in Schutzhaft in Frankfurt.⁵⁰ Noch während sie in Frankfurt im Gefängnis war, wurde im Juni eine Anfrage vom Polizeipräsidenten über ihre Vermögensverhältnisse gestellt. Diese Anfrage wurde vom zuständigen 12. Polizeirevier mit den Worten beantwortet: „Anna Oechler […] ist am 1.12.36 nach unbekannt verzogen und hier nicht mehr wohnhaft. Der Aufenthalt von Oechler ist im Hause Marbachweg 328 nicht bekannt.“^51,52 Nach der Verhaftung von Anna Oechler musste Anna Kanne die Wohnung aufgeben.⁵³ Im Juli 1937 wurde Anna Oechler in das KZ Lager Moringen eingeliefert, ab 7. Juli war sie dort inhaftiert.⁵⁴ Mit einem Transport von 150 Zeuginnen Jehovas kam sie am 21. Februar 1938 ins KZ Lichtenburg.^55,56 Dort erhielt sie die Häftlingsnummer 343.⁵⁷

Ab dem 15. Mai 1939 wurden die Häftlinge aus dem KZ Lichtenburg ins neu errichtete Frauen-KZ Ravensbrück überführt.⁵⁸ Bei einem dieser Transporte war auch Anna Oechler dabei.⁵⁹ Sie gehörte zu der Gruppe der etwa 400 Zeuginnen Jehovas, die zu jener Zeit die größte Häftlingsgruppe im KZ Ravensbrück bildete.⁶⁰ Dort war sie wie ihre anderen Glaubensschwestern schlimmsten Misshandlungen ausgesetzt.⁶¹ 

Im Januar 1943 regte Heinrich Himmler an, die Arbeitskraft der Zeugen Jehovas auch außerhalb der KZ-Lager einzusetzen. Die Frau seines Leibarztes hatte ihm diesen Vorschlag gemacht. Himmler schrieb: „Mir wurde von Fr. Kersten ein sehr guter Vorschlag gemacht. Sie sagte mir, daß sie noch nie so ein gutes, williges, treues u. gehorsames Arbeitspersonal hatte wie diese 10 Frauen.“⁶² Deshalb schlug er vor: „Ich ersuche, den Einsatz der Bibelforscher und Bibelforscherinnen in die Richtung zu lenken, daß sie alle in Arbeiten kommen – in der Landwirtschaft z. B. –, bei denen sie mit Krieg und allen ihren Tollpunkten nichts zu tun haben. Hierbei kann man sie bei richtigem Einsatz ohne Aufsicht lassen, sie werden nie weglaufen. […] sie werden die besten Verwalter und Arbeiter sein.“⁶³ Himmlers Leibarzt Felix Kersten hatte nahe des KZ Ravensbrück das Gut Hartzwalde. Dort waren bereits Zeuginnen Jehovas zur Arbeit eingesetzt. Sie selbst musste in der Haft landwirtschaftliche Arbeit, Bau-, Reinigungs- und Hausarbeit verrichten.⁶⁴

Zu welchem Zeitpunkt Anna Oechler auf das Gut Hartzwalde kam ist unbekannt – es muss im Laufe des Jahres 1943 gewesen sein. Ein Brief vom November 1943, den eine Mitgefangene an ihre Eltern schrieb, gibt Einblick in ihr Leben auf dem Gut. Darin berichtete sie über ihre Arbeiten in der Landwirtschaft. Auch einen geplanten Bau erwähnte sie, der noch nicht begonnen werden konnte, da noch Genehmigungen hierfür fehlten. Schließlich bedankte sie sich noch für ein erhaltenes Paket, das wohl ein Deckbett enthielt. Dazu schrieb sie: „An mein Deckbett kann ich mich nur schlecht gewöhnen, habe es die erste Nacht wieder weggetan u. mir meine Decken geholt, es war mir so schwer. Die 2. Nacht habe ich durchgehalten, denn ich muß mich ja daran gewöhnen nach soviel Jahren wieder an ein Deckbett. Diese Nacht habe ich schon besser geschlafen.“⁶⁵